Многие болельщики считают основателем «Спартака» исключительно Николая Старостина, но к созданию клуба приложил руки не только он. Добровольное спортивное общество «Спартак» в 1935-м появилось на базе физкультурных кружков артелей Промысловой кооперации с помощью очень значимого на тот момент человека в руководстве СССР. Николаю Старостину помогал Первый секретарь ЦК ВЛКСМ Александр Косарев.
«Какой это был необычайно притягательный человек! В борьбе за справедливую жизнь и народную правду Косарев, паренек из бедной рабочей семьи московской окраины, прошел большой путь от подсобного рабочего на дореволюционном заводе до всеми признанного вожака молодежи.
Мне многократно приходилось встречаться с Александром Васильевичем, когда он уже был секретарем ЦК ВЛКСМ. Он всегда был в отличном гражданском костюме, в белой рубашке с галстуком. Как бы приняла в штыки такой его наряд комсомолия времен гражданской войны! Но время бежало стремительно, в ногу с ним менялись и нормы быта», — вспоминал о знакомстве с ним Андрей Старостин.
Биография Косарева действительно была примечательной. С детства он работал на московском заводе, в 16 лет вступил в партию большевиков и сразу отправится в Петроград, чтобы принять участие в борьбе с белым генералом Юденичем. В связи с возрастом воевать его не пустили, зато устроили Косарева в патрульную службу.
Вернулся в Москву он лишь в 1921-м и начал делать карьеру. Работал Косарев по молодежи — сначала был назначен первым секретарем Бауманского райкома комсомола, ненадолго пребывал в исполкоме КИМа (Коммунистический интернационал молодежи), после чего получил серьезное повышение — пост секретаря Пензенского губкома комсомола.
В это время в связи со смертью Ленина между собой делили власть так называемый триумвират (Сталин, Зиновьев, Каменев) и Троцкий. Победил триумвират, но Троцкий был весьма популярен среди молодых людей. Опасаясь его сторонников в комсомоле, победившая сторона назначала своих ставленников на местах, чтобы те вычищали троцкистскую крамолу. Косарев был одним из таких работников.
Косарев справился и продолжал подниматься выше, пока не стал в 1929-м генеральным секретарем ЦК ВЛКСМ. Сталин, очевидно, ценил его; но продолжалось это не слишком долго.
Успешная карьера Косарева, который стал одним из самых узнаваемых людей в стране, завершилась в 1938-м. Он успел сделать многое — не только основать «Спартак», но и набрать такой вес во главе организации комсомола, что Сталину порой приходилось его осаживать. «Товарищ Сталин подробно пояснил нам, — рассказывал он на одном из пленумов ВЛКСМ. — Что аппарат комсомола не должен механически копировать партийные комитеты… Партия руководит страной, комсомол же только помогает руководить своей воспитательной и организационной работой».
В 1937-м Косарев поддержал репрессивные меры вождя и активно содействовал Сталину, «вычищая» подконтрольные ему коллективы (например, были арестованы 50 из 93 членов ЦК ВЛКСМ). Но судьба не готовила ничего хорошего и самому Косареву. В тот же год за ним была установлено агентурное наблюдение.
А в 1938-м Сталин дал явный сигнал, заявив на пленуме ВКП (б): «Слишком уж много ошибок [в деятельности комсомола] после всего происшедшего. Два года вредительство ликвидируется,
а ошибок опять очень много. Нет ли тут системы?» Через два дня пленум избрал новое руководство ВЛКСМ. Еще через шесть — новый босс НКВД Лаврентий Берия лично арестовал Косарева.
За решеткой судьба бывшего главы комсомола оказалась типичной для своего времени. Ему предъявили обвинения в шпионаже, терроре, попытках свержения советской власти. Косарев отказывался признавать вину — и тогда с ним начали плотно работать:
«Косарев лежал на полу вниз головой и хрипел. Макаров держал его за ноги, Родос за голову, а Шварцман бил его резиновым жгутом», — вспоминал уже в 1950-х бывший следователь НКВД Козлов.
«Следственное дело отца было залито кровью. Такие были страшные допросы. Уже точно известно, что отца возили в Суханово — в Подмосковье, где располагались пыточные камеры. Избивали его в кровавое мясо — так, что он не мог шевельнуться, и его приходилось выносить на носилках», — рассказывала его дочь впоследствии.
В итоге Косарев признал вину. В письме Сталину он просил не трогать его коллег: «Арестованные по моему «делу» комсомольские работники ни в чем не виноваты… Уничтожение кадров, воспитанных Советской властью, — безумие… Требую, чтобы создали честную, авторитетную комиссию, которая без предвзятости проверит все материалы и сделает объективные выводы».
Но пощады не было ни коллегам Косарева, ни членам его семьи. Жена бывшего руководителя комсомола, не желавшая клеветать на супруга, подвергалась пыткам и получила 10 лет исправительной колонии как родственница изменника родины.
Дочь Косарева Елена была арестована уже в 1947-м. Ее отправили в ссылку в Норильск и реабилитировали только в 1954 году — как и самого Косарева.
Братья Старостины так же постродали из за близкого общения с Косаревым — они отправятся в лагеря в годы ВОВ.